27思维模型：边际效用一无法满足的欲望

青春期的小女孩跟妈妈吵架了，一气之下，转身向外跑去。她走了很长时间，看到前面有个馄饨摊，这才感觉到肚子饿了。可是，她摸遍了身上的口袋，连一个硬币也没有。

馄饨摊的主人是一个看上去很和蔼的老奶奶，见她站在那里，就问：“孩子，你是不是要吃东西？”

“可是，可是我忘了带钱。”她有些不好意思地回答。

“没关系，我请你吃。”老奶奶端来一碗馄饨和一碟小菜。

她满怀感激，刚吃了几口，眼泪就掉下来，纷纷落在碗里。“你怎么了？”老婆婆问。

“我没事，我只是很感激！”

她忙擦干眼泪，说，“我们不认识，而你却对我这么好，愿意煮馄饨给我吃，可是我跟我妈妈吵架，她竟然把我赶出来，还叫我不要再回去！”

老奶奶听了，平静地说：“孩子，你怎么会这么想呢？你想想看，我只不过煮了一碗馄饨给你吃，你就这么感激我，那你妈妈煮了十几年的饭给你吃，你怎么不感激她呢？你怎么还要跟她吵架？”

女孩愣住了，匆匆吃完了馄饨，开始往家走，当她走到家附近时，一下就看到疲惫不堪的母亲正在路口四处张望„„

母亲看到她，脸上立即露出了喜色：“赶快过来吧，饭早就做好了，你再不回来吃，菜都要凉了！”

这时，女孩的眼泪又开始掉了下来！为什么我们总对别人给予的小恩小惠“感激不尽”，却对亲人一辈子的恩情“视而不见”？

为什么爱情刚开始轰轰烈烈，几年后就变得平平淡淡？　

下面我们从经济学的边际效用来解释一下我们日常生活中的一些现象。

首先我们先来认识一下什么是效用？：消费者从商品消费中得到的满足程度，是消费者的一种主观心理感受。满足程度高，效用大；满足程度低，效用小。　

边际效用是指最后一个消费单位即边际单位的最小效用。奥地利经济学家门格尔、英国经济学家杰文斯、法国经济学家瓦尔拉先后于１８７１－１８７４年提出边际效用价值论。

认为商品的价值取决于人们对它的效用的主观评价；

人们在消费一种商品时，每增加一个单位，增加的效用就递减，最后一个消费单位的效用最小；

决定商品价值的，不是它的最大效用，也不是它的平均效用，而是它的最小效用。

门格尔的学生、奥地利经济学家维塞尔首先称这最小效用为“边际效用”。　

边际效用也叫边际贡献，是指当你持续消费同一物品时，随着数量增加，其总效用虽然相应增加，但物品的边际效用有递减的趋势。

在经济学中叫“边际效益递减率”，标准学术语言：“某人在近期内重复获得相同报酬的次数越多，那么，这一报酬的追加部分对他的价值就越小。”

在社会学中叫“剥夺与满足命题”，我们向往某事物时，情绪投入越多，第一次接触到此事物时情感体验也越为强烈，但是，第二次接触时，会淡一些，第三次，会更淡……以此发展，我们接触该事物的次数越多，我们的情感体验也越为淡漠，一步步趋向乏味。

理论上讲：边际效用是消费者的心理感受，消费某种物品实际上就是提供一种刺激，使人有一种满足的感受，或心理上有某种反应。消费某种物品时，开始的刺激一定大，从而人的满足程度就高。但不断消费同一种物品，即同一种刺激不断反复时，人在心理上的兴奋程度或满足必然减少。或者说，随着消费数量的增加，效用不断累积，新增加的消费所带来的效用增加越来越微不足道。

１９世纪的心理学家韦伯和费克纳通过心理实验验证了这一现象，并命名为韦伯——费克纳边际影响递减规律。这一规律也可以用来解释边际效用递减规律。

边际效用的特点

１、边际效用的大小，与欲望的强弱成正比。

２、边际效用的大小，与消费数量的多少反向变动。由于欲望强度有限，并随满足的增加而递减，因此，消费越多，边际效用越少。

３、边际效用是特定时间内的效用。由于欲望具有再生性、反复性，边际效用也具有时间性。

４、边际效用实际上永远是正值。虽在理论上有负效用，但实际上，当一种产品的边际效用趋于零时，具有理性的消费者必然会变更其消费方式，去满足其他欲望，以提高效用。

５、边际效用是决定产品价值的主观标准。边际效用价值认为，产品的需求价格，不取决于总效用，而取决于边际效用。消费数量少，边际效用高，需求价格也高。消费数量多，边际效用低，需求价格也低。

为什么水是生命之源，比钻石更有用，价格基本趋于免费呢？

从主观效用价值论的角度出发，钻石之所以拥有比水更高的价格，是因为钻石可以给人们带来更大的效用，因而人们愿意用一个更高的价格购买它。针对这个解释，另一个问题又来了：为什么就说钻石具有比水更高的价值呢？难道不应该比只能作为装饰品的钻石具有更高的价值吗？我们一起来思考下以下的选择。

假设你在沙漠中，已经３天多没喝水了，马上就要渴死了。这时，一位神仙出现在你的面前说：“我可以给你一壶水，也可以给你一颗钻石，但你只能选择一个，你要哪个？”显然，为了维持生命，你一定会选水，因为：在这种状态下，相比钻石，水可以给你带来更多效用，具有更高的价值。

让“水具有比钻石更高的价值”的关键是什么？是“即将渴死”的状态。也就是说，一样商品带来效用的多少，取决于消费者“当前的状态”，那么，从边际的角度来看，你之所以选择要水而不是钻石，是因为在当前的状态下水具有比钻石更高的边际效用。

让我们再假设另一个情景：凭借神仙给的一壶水，你终于走到了沙漠尽头，眼见前方不远就是超市。这时，神仙再次出现在你面前说，“我可以给你一壶水，也可以给你一颗钻石，但你只能选择一个，你要哪个？”显然，这次你会选择钻石。

首先，此时的你可能并不渴了——在当前状态下，钻石比水有更高的边际效用；

其次，不远处就有超市，可以以较低的价格买到水，所以即便你很渴（水比钻石有更高的边际效用），但只要能坚持走到超市，你还是会选择钻石——因为神仙手中水，其（机会）成本是一颗钻石，而除它之外你还有“更廉价”的替代选项，注意，此时水的边际效用依然高于钻石，但综合权衡效用与成本，你会选择要钻石。

相关概念解析

边际成本：是指每一单位新增生产的产品（或者购买的产品）带来的总成本的增量。

边际利润：是指增加一单位产品的销售所增加的利润。

二、边际效用递减原因

１、人的欲望虽然多种多样、永无止境，但由于生理等因素的限制，就每个具体的欲望满足来说则是有限的。最初欲望最大，因而消费第一单位商品时得到的满足也最大，随着商品消费次数的增加，欲望也随之减少，从而感觉上的满足程度递减，以致当要满足的欲望消失时还增加消费的话，反而会引起讨厌的感觉。

２、物品有多种多样的用途，并且各种用途的重要程度不同，人们总会把它先用于最重要的用途，也就是效用最大的地方，然后才是次要的用途，故后一单位的物品给消费者带来的满足或提供的效用一定小于前一单位。

例如：少量的水，我们用来喝，随着水的增加我们可以用来洗菜，再随着水的增多我们用来洗澡。

边际效用递减规律适用于男女之间的爱情博弈。很多情侣都会有这样的感觉：在一起时间久了，初识阶段的激情已荡然无存。因为爱情的边际效应已经开始递减。

此时，正处在一个瓶颈，很多都是在此时分道扬镳。如果已经结为夫妻，由于有庞大的沉没成本，孩子、房子、经济等问题，大多还能坚守婚姻，要是我们能想办法使这个效益递减的速度减慢再减慢，最好使得它接近于零，却永远不等于零，那就是“平淡而永恒的爱情”了。

爱情上的边际效用递减，可以导致出轨发生。当然即便寻找新的异性，也只不过是开启了新一轮的强刺激到弱刺激再到无刺激的过程。从另一个层面上说，有时异性找得多了，本身也会变得乏味。以至于出现米兰·昆德拉在《生命中不能承受之轻》里的悲叹——每个女人之间，至多只有百万分之一的差别。

叔本华说，人生有两大悲剧：一是欲望无法满足，二是欲望得到满足。欲望无法满足当然比较悲催。得到了满足为何还是悲剧？这就是边际效应递减惹的祸！

三、边际效用的应用

在工作中，很多人力资源部主管发现，对员工进行激励的过程中有这样一种现象。

有时候给员工加薪后，员工的工作效率不升反降，其薪资水平不低于同行业不低于同级同事，甚至还高，这种现象在大型国企尤为突出，到底是什么原因呢？要解释这种现象，光靠公平理论是远远不够的，我们还需要了解激励理论的边际效应。

从边际效用的定义出发，激励中同样也存在边际效用递减规律。

１、因人而异，按需激励。

人的欲求是千差万别的，有人重视精神，有人看重物质。针对不同的欲求，以不同的方式进行激励。

比如：一名员工刚生了二胎，经济压力巨大，工资、奖金、提成等所能发挥的激励边际效应，远远高过让其享受国外深造，国外旅游。

一名相对经济压力较低的员工，根据马斯洛的人类需求理论，他对生理、安全等这些人类最基本的生存需求已经获取，故当其追求尊严，实现自我价值等方面的需求，应给与重视，与其增加奖金，不如让其参与公司部分决策来的更有效。

２、方式多变、变换激励

管理者如果想避免某种刺激方法的边际效应递减直至归零，甚至为负时，管理者对待同一个人应使用多种不同的激励措施。

比如：首次对其加薪，二次对其升职，三次给予战略会议旁听资格等，需求不同，管理者手段也应该不同，如此才能达到最佳效果。

３、不断强化、综合激励

任何一种激励方式都不可能是万能的，将正强化和负强化结合使用，奖惩分明，及时与员工反馈、讨论，使其明确思维、行为的缺陷，及时纠正，不断改进。

总结：

边际效用影响到我们的工作生活投资消费的方方面面，正确的理解和认识边际效用的影响，最终的目的是要克服边际效用对我们的负面影响，例如边际效用让我们不太珍惜自己现在拥有的，我们要懂得感恩，感激家人、社会以及国家给予我们的美好生活，同时我们要合理控制自己的欲望，因为人的欲望是无止境的，这样我们才可以让自己的生活更美好。

参考资料

边际效用理论在激励中的应用 张涛

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